En julio de 1992, Mike & Maricha se sumergieron en un proyecto que influiría en cientos de miles de vidas. Desde el comedor de su casa en Mazatlán, los Veseliks crearon el Pacific Pearl. El periódico empezó con un capital de $5,400.00 pesos y dos personas que tuvieron la visión de un mercado potencial para un periódico turístico en Mazatlán. Cuando se publicó la primera edición en septiembre fue de 12 páginas con un tiraje de 5,000 ejemplares, ahora ocho años después el número de páginas ha duplicado y hasta triplicado su tamaño inicial, y el tiraje mensual es de 16,000 a 20,000 ejemplares.

El Pacific Pearl ha recorrido un largo camino a través de ocho años, pero no siempre ha sido fácil. Inicialmente la meta era sólo mantenerse, producir un periódico estable que se imprimiera. Por supuesto que se presentaron muchos retos , tal como estar a la caza de información para antes de la fecha de cierre, así como conseguir soporte económico de parte de titubeantes patrocinadores. Tal vez el período más difícil al que se enfrentó el periódico fue después de la devaluación de 1994. A pesar de que los Veselik sufrieron una pérdida financiera enorme, varios patrocinadores ayudaron a rescatar el periódico pagando por anticipado un año de publicidad. Este dinero ayudó hasta que se normalizó la economía y mantuvo al periódico a flote. "Ha habido ocasiones en las que no habría sido posible sacar el periódico", afirma- Mike, director del Pacific Pearl, "pero no hemos fallado ni un sólo mes en ocho años".

Levantar el periódico desde sus inicios ha sido muy difícil, pero se ha recompensado. Maricha recuerda el primer año de publicación y da total crédito a Mike por todo, incluyendo ventas de nuevos anuncios y la cobranza de los mismos. Durante ese tiempo Maricha trabajaba fuera del periódico con el objeto de contar con un ingreso que les permitiera mantenerse. Cuando Maricha se dedicó de tiempo completo para el Pacific Pearl muy rara vez salía de la oficina y trabajaba hasta altas horas de la noche para armar lo que sería la siguiente publicación. Por ésto Mike califica a Maricha como "la columna vertebral" del Pacific Pearl. Eventualmente muchos más se unieron al equipo, contribuyendo al crecimiento del periódico. Es a ellos quienes han trabajado y trabajan en el Pacific Pearl a quienes Mike y Maricha atribuyen estos ocho años de éxito. En palabras de Maricha: "Todos en el periódico trabajan como una sola pieza". Mike agrega: "de distribución a recolección, de escritores a diseñadores, de gráficos a la limpieza de la oficina, el personal ha hecho el mejor trabajo posible." Otra gran razón y muy importante, para que el periódico este disponible para sus lectores cada mes - sin fallar - son los fieles anunciantes del Pacific Pearl. Dado que el periódico es gratuito para todos los lectores, Pacific Pearl cuenta con sus fieles y dependientes anunciantes para cubrir los costos de producción y distribución. Enlistar a todos los anunciantes es muy difícil, como lo fué al inicio del periódico. Afortunadamente una vez establecido hemos tenido la oportunidad de promover los negocios de quienes han tocado la puerta del Pacific Pearl, ya que somos el periódico turístico independiente más informativo de Mazatlán. Mientras que competidores vienen y van, el Pacific Pearl ha permanecido como una institución para los residentes y visitantes de habla inglesa en Mazatlán y ha compartido su éxito con la comunidad local.

Un paso en la oficina del Pacific Pearl y podrá constatar los certificados de agradecimiento por

participación del periódico en diferentes eventos y con diferentes grupos y asociaciones de la comunidad. Al paso de los años el Pacific Pearl ha sido instrumento fundamental en la promoción y ayuda a diferentes grupos tales como: Legión Americana, Ejército de Salvación, Amigos de los Animales, Familia, Orfanatorio Mazatlán, la Ciudad de los Niños, Pro-México, y Amigos del Acuario por nombrar algunos. El Pacific Pearl ha sido responsable de organizaciones tales como The Foreing Connection que en la actualidad es Hands Across de Border y The Foreing Business Association. Además el Pacific Pearl ha creado el concurso "What is Mazatlan?", la exposición para artistas locales "La Perla art show", y el premio "Sombrero Blanco" para los mejores empleados de la industria turística. En uno de los meses de publicación del Periódico, este se sumó a la campaña nacional para prevención del SIDA, colocando un condón en cada uno de los 16,000 ejemplares de ese mes. Tambíen colocó una caja especial para el boletín comunitario a un costado de sus oficinas. Pero las participaciones y eventos del Pacific Pearl son tan numerosas que no podemos mencionarlos todos. Actualmente el Pacific Pearl ha instalado en sus oficinas un centro de acopio para ayuda a diferentes organizaciones de beneficiencia.

En ocho años el Pacific Pearl ha demostrado ser un periódico de primera clase, porque tiene algo para todos: turistas, residentes de habla inglesa, nacionales y subscritores, todos ellos ávidos lectores del Pacific. Tal vez el gran número de lectores se debe a los artículos frescos y honestos, entretenidos e informativos. Quizas se debe a los mapas, los consejos al turista, o la guía para cenar. Por la razón que sea, el periódico es buscado cada mes. Inclusive días antes de que salga la siguiente publicación, residentes ansiosos visitan la oficina en busca de un ejemplar, y durante el mes se reciben llamadas que revelan urgentes pedidos para una nueva tanda de periódicos. Además de los pedidos, el Pacific Pearl recibe comentarios positivos a través de visitas a la oficina, cartas y correos electrónicos que llegan a su sitio. El sitio del Pacific Pearl (www.pacificpearl.com) ha incrementado la demanda del periódico. En diciembre de 1997 el sitio recibió 353 visitas, hoy en día, el sitio recibe un promedio de 168,000 visitas por mes. Con el aumento de visitas al sitio se han incrementado las subscripciones, toda vez que ahora está disponible la subscripción on-line, por lo cual podemos afirmar que el éxito del Pacific Pearl continua creciendo y creciendo.

Del primer año al octavo, el periódico ha cambiado y ha crecido. El deseo de Mike y Maricha es que continúe el éxito del periódico y su crecimiento. Si el periódico puede ayudar a más gente a conocer y a amar a Mazatlán, ayudar a sus anunciantes a tener éxito en sus negocios y publicar más historias para informar, entretener e inspirar, entonces vale la pena continuar. "Gracias a todos," afirma Maricha "Gracias a todas las personas que confían y creen en nosotros y Gracias a todos lo anunciantes que están con nosotros desde el principio y que continúan anunciándose sin parar...Ustedes son el porque el periódico sigue adelante."

En ocho años 1'480,000 copias del Pacific Pear han sido distribuidas y leídas en Mazatlán y allende las fronteras. El periódico ha permanecido independiente, imparcial y confiable y es por esta razón que nuestros lectores han demostrado a nuestros anunciantes que importantes es que sus anuncios estén en el Pacific Pearl. Esperamos que estos ayuden a prolongar el futuro del periódico, alentando a su negocio favorito para que se anuncie en el periódico en Inglés más importante de Mazatlán.

El Futuro es Nuestro.