Son los “busca-iglesias”, gente que viaja miles de kilómetros para adentrarse en los góticos interiores de una iglesia o pararse perplejos ante los ornamentos, laboriosa y esmerada labor de amor que envuelve estas casas de adoración que se levantan frente a ellos. Las cámaras suenan, las mentes memorizan el momento, las manos tocan el trabajo que las manos de otros realizaron largo, largo tiempo atrás. Una experiencia religiosa en sí misma, “descubrir” una iglesia más, es una oportunidad para pasar el tiempo apreciando la devoción a la Deidad, la que ha causado que miles de personas a lo largo de los siglos, gasten una buena porción, sinó es que toda su vida, diseñando, erigiendo, esculpiendo y pintando el arte religioso, conocido comúnmente como iglesia. En honor a la pasada Pascua y a aquéllos que dedicaron sus vidas aquí en México, a construir las iglesias que se convirtieron y hasta la fecha son el centro de sus comunidades, presento los perfiles de algunas de las impresionantes iglesias de Mazatlán.

Basílica de La Inmaculada Concepción

La resplandeciente joya de Mazatlán, su Basílica, está situada en el corazón de el centro de la ciudad, rodeada al oeste por la calle Guillermo Nelson y al este por la Benito Juárez y justo frente a la Plazuela Revolución. Sus dos esbeltas torres pueden ser vistas desde muchos lugares en la ciudad; en la noche, tres cruces de luz azul, marcan las cimas de la Basílica . La construcción tuvo inicio en 1856, bajo la dirección del Obispo Pedro Loza y Pardavé; en 1875, debido a las Leyes de Reforma, (dictadas por Juárez) los trabajos se detuvieron, trabajos que se reanudaron en 1899, por el párroco Miguel Lacarra, así la iglesia fue concluida en 1899. Semejante a las iglesias de Guadalajara, tiene una marcada influencia gótica en el exterior; en el interior hay tres naves, las cuales llegan hasta unos enormes altares al final de cada una. Casi cien años después de que la iglesia fue construída, se encuentra hoy en remodelación. De acuerdo con el padre de la Basílica José Luis González, la renovación se inició en 1989, pero debido a un recorte en los fondos se detuvo al siguiente año; los trabajos se reanudaron en octubre pasado y el padre José Trinidad Hernández, estima que la restauración completa costará alrededor de $ 700,000 pesos (aproximadamente 92,000 U.S. dollars). Los trabajos se están reanudando una vez más, debido a las donaciones recibidas en los ultimos siete años; sin embargo, el monto total necesario para completar la restauración, no ha sido alcanzado. Una alcancía está situada frente a la iglesia para aquellos que deseen ayudar con el proyecto. A la fecha, los bloques de cantera del exterior han sido reemplazados, los azulejos han sido limpiados y las estatuas remozadas. Los curas están optimistas en que el trabajo exterior estará terminado a principios de marzo y que entonces podrán empezar el trabajo intensivo en el interior. Ellos esperan que la Basiíica esté totalmente restaurada para el año 2000. Las misas son a las 6:30, 7:30, 12:00, 18:00 y 19:00 horas de lunes a sábado y cada hora a partir de las 6:00 y hasta las 20:00 los domingos.

Capilla de San José

La Capilla de San José fue la primera iglesia construída en Mazatlán; se inició en 1835 y fue terminada en 1842; los constructores de la iglesia fueron los Carmelitas Descalzos. Localizada en la calle de La Campana y J.M. Canizales, en un área conocida como el Cerro de la Nevería, la adorable estructura azul cielo y blanca, puede ser visitada tomando el Malecón en dirección al sur, hasta la calle Angel Flores en Olas Altas y de allí seguirse tres cuadras hasta la calle Campana (a un costado de la Plazuela de Los Leones), usted vera el campanario de la iglesia a izquierda . Los domingos se celebra misa a las 7:00, 12:00 y 18:30.

Iglesia del Carmen

Localizada en la Colonia Juárez, uno de los vecindarios más antiguos de Mazatlán, la Iglesia del Carmen está entre las calles Enrique Perez Arce al norte y 20 de Noviembre al este, a una corta distancia de Avenida de las Américas, una de las calles principales de la Juárez. Esta iglesia es una edificacion blanca, cuyo diseño exterior, a pesar de ser muy sencillo, es bello; tal vez como tributo al barrio de clase obrera y trabajadora al que sirve. El ornato de la puerta principal es un grandioso y elaborado trabajo artístico; el tranquilo, pero no simplista trabajo interior, hace que esta iglesia valga la pena de ser visitada. Las misas de los domingos se celebran a las 6:30, 8:00, 12:00 y 6:00. Cada domingo hay un tianguis alrededor del Mercado Juárez, al este de la iglesia, lo que puede ser una estupenda ocasión para visitar la iglesia y el mercado.

Templo Cristo Rey

Esta magnífica iglesia, está localizada entre Cañonero Tampico y Germán Evers. Se puede llegar a ella yendo al sur por el Malecón, hasta el Monumento al Pescador. En esta esquina con la Avenida Gutiérrez Nájera hay un semaforo (justo en el edificio del Seguro Social), tome la línea para dar vuelta a la izquierda, sígase hasta el siguiente semáforo y pasando una cuadra a la derecha, verá los imponentes campanarios azul turquesa y blanco de Cristo Rey. La impresionante estructura, normalmente se encuentra abierta todos los dias. Fue construída en los ultimos 30 años y su bello interior de mármol, confesionario ornamentado y sólidos barandales y rejas de hierro que la rodean, hacen que bien valga la pena visitarla.

Niñito Jesús

Aunque no es una iglesia, el Milagro del Niño Jesús es un buen lugar para los que creen en milagros y los que necesitan rezar en paz y quietud. Considerado por muchos como el mejor hacedor de milagros de todo México, el Niñito Jesús fue entregado a María de Jesús Valdez, mejor conocida como Chuyita, en 1944 por el padre Antonio Ramos Orendain de la Basílica. El adquirio al niño en un viaje que hizo a Barcelona, España y de ahí fue al Vaticano, donde el niño fue bendecido por el Papa Pio XII (1876-1958), este Papa fue canonizado después. La Sra. Valdez era una mujer joven y trabajadora, que poseía una tienda de ropa en el mercado central y que después adquirió varias propiedades. Después de recibir al Niñito, decidió dedicar su vida a Él y compartirlo con todos aquéllos que crean y necesiten de un milagro; vendió su tienda y todo lo demás, menos la casa donde vive, para atender al Niñito y a todos los que lo visitan. La entrada a la casa rosa, está decorada en forma esmerada con flores, muchas de ellas naturales, traídas diariamente; la Sra. Valdez nos explica que la flores son en honor de los que Lo visitan y piden su ayuda en el nombre del Señor. Dentro de la casa hay otras ofrendas y recuerdos, tales como dientes de niños, juguetes, zapatos y prendas; cartas de agradecimiento y testimoniales de los milagros, se encuentran por toda la casa. De acuerdo a la señora Valdez, el primer milagro ocurrió en 1965, cuando un muchacho de 17 años, que moría de leucemia visito al Niñito; meses después su doctor confirmó que estaba curado. Ella afirma que miles de milagros, grandes y pequeños, han ocurrido; explica que mientras la gente pida de corazón y deseé con toda su fe un milagro, si así lo quiere Dios, ha de ocurrir. La Sra. Valdez no acepta dinero para ella misma, sin embargo, aquéllos que dejan una ofrenda en agradecimiento a un milagro, verán ir su dinero directamente a la Iglesia Católica y a la caridad local. La Sra. Chuyita explica que el Niñito representa la fe y la pureza y ha sido visitado por más de un millón de creyentes de todo México y el mundo. Para encontrar su casa, tome la Calle Ibis (frente a Hotel Balboa Tower), hasta el final y dé vuelta a la izquierda en los departamentos Fiesta, en Calle Privada 34 Fracc., Las Gaviotas.